我父亲以前是抽烟斗的。我想当时所有人的父亲都是抽烟斗——但我的同龄人却一个都没有。不过就象各类烟草产品一样，近年来又刮起了一股抽烟斗的热潮。

在以前，抽烟斗就等于是抽烟的代名词。穿着斜纹夹克的大学教授、作沉思状的人们、独立影片的导演——烟斗都可以说是他们的一件重要道具。

历史学家认为美洲土著是首先使用烟斗来抽烟的人，据说当时是作为某种仪式使用，但我们都知道抽烟能够让人上瘾，所以这种“仪式说”很难让人信服。烟草制品及其它各种的抽烟形式后来被欧洲的探险家所吸收，并且很快传到欧洲大陆。

英国著名的诗人及探险家沃尔特·雷利爵士（Sir Walter Raleigh）通常被认为是历史上对烟草的普及起到推波助澜的一个重要人物（沃尔特·雷利爵士于16世纪在北美建立殖民地Virginia，并将当地的烟草带回英国——译注），当然，也有当时其他人的共同努力。倒霉的沃尔特·雷利爵士最后被送上断头台，一生惨淡收场，所以我们也无从得知当时抽烟是否对他的健康造成过什么影响。

虽然很多小孩都经常拿“阿尔伯特王子烟丝”来开玩笑（维多利亚女王丈夫名字为Albert亲王，当时小孩子喜欢开玩笑说“阿尔伯特被关进罐子里Prince Albert in a can”——译注），但没有历史资料显示英国的维多利亚丈夫有抽烟斗的习惯。

据说抽烟斗比其它的抽烟方式对身体的危害性更小，老实说我不知道是如何得出这种结论的，或者这仅仅是个案。我倒是觉得抽烟斗的人似乎要花更多的时间来对付烟斗，将烟丝点燃，然后又将燃烧过的烟丝倒掉，再填上烟丝，这些琐碎的过程所花的时间往往比真正的抽烟时间要多得多。

抽烟斗是一种生活艺术，你可以在与别人话不投机时来上一口，避免尴尬的谈话，或者在你需要回答某个问题或表态前抽上一口，以此争取一些时间来进行一番思考。

烟斗作为一种道具，可以有很多表现形式。有古典式烟斗，精雕细刻的烟斗，直式烟斗，曲式烟斗，而制作烟斗的木材也是五花八门。

抽烟斗似乎是男人的专利，除非你将《Beverly Hillbillies》电视剧中的那位老奶奶也算进来。与雪茄不一样的是，你很难找出女性抽烟斗的照片。

我从收集的这些精美的烟广告中知道烟斗在使用时需要“预裂”才会耐用。一些生产厂商甚至对烟斗在出厂前预先烟熏，将生产过程中残留的一些细微碎料清走。

当年似乎是烟斗最风光的时期了。我只是希望在每个小镇里，至少会有一间小商店，让你可以问问他们阿尔伯特是否还关在罐子里。